在使用 AJAX（Asynchronous JavaScript and XML）时，可以通过设置 XMLHttpRequest 对象的 async 属性来控制请求是同步（synchronous）还是异步（asynchronous）。

• 异步（Asynchronous）：如果 async 属性设置为 true，则 AJAX 请求是异步的。这意味着 JavaScript 不会等待服务器的响应，而是继续执行其他代码。当服务器的响应到达时，会触发一个事件，通过这个事件可以处理响应。这是 AJAX 的默认行为，也是 AJAX 名称中 "Asynchronous" 的来源。

• 同步（Synchronous）：如果 async 属性设置为 false，则 AJAX 请求是同步的。这意味着 JavaScript 会停止执行，直到服务器的响应到达，然后再继续执行其他代码。这种方式虽然可以简化代码的编写，但会阻塞用户界面，导致用户体验不佳，因此通常不推荐使用。

以下是一个 AJAX 请求的示例，展示了如何设置 async 属性：

var xhr = new XMLHttpRequest();
xhr.open("GET", "https://api.example.com/data", true);  // 设置 async 为 true，表示异步
// xhr.open("GET", "https://api.example.com/data", false);  // 设置 async 为 false，表示同步
xhr.onreadystatechange = function () {
  if (xhr.readyState == 4 && xhr.status == 200) {
    console.log(xhr.responseText);
  }
};
xhr.send();

在这个示例中，XMLHttpRequest.open() 方法的第三个参数就是 async 属性。如果省略这个参数，或者设置为 true，则 AJAX 请求是异步的；如果设置为 false，则 AJAX 请求是同步的。

需要注意的是，从 HTML5 开始，同步的 AJAX 请求在主线程上已经被废弃，因为它们有可能锁住浏览器界面，导致用户无法进行交互。如果你需要在主线程上进行网络请求，应该使用异步的 AJAX 请求，或者使用 Fetch API、Promise、async/await 等现代 JavaScript 特性。