近期，《自然》杂志刊载的研究揭示了睡眠不足对记忆相关神经信号的不利影响，强调了即使在后续恢复充分睡眠的情况下，这种损害亦难以完全逆转。
神经元作为大脑的基本功能单位，其活动并非孤立进行，而是通过复杂的网络连接，协同产生周期性或反复性的电活动模式，其中“尖波涟漪”（sharp wave ripples）作为一种关键模式，在海马体区域内显著存在。
尖波涟漪主要出现在深度睡眠及觉醒状态中，而在睡眠期间，此类电活动的突发对于短期记忆向长期记忆的转化具有决定性作用。研究显示，若尖波涟漪过程受到干扰，实验动物在记忆任务上的表现将显著下降。
研究者提出，睡眠中断可能阻碍记忆内容的长期储存。这种现象对于遭受创伤的个体而言，可能具备一定的适应性价值，因为它有助于减轻心理应激反应。然而，长期睡眠不足不仅会导致记忆功能的损害，还可能引起注意力分散、决策能力减弱等一系列认知障碍，并在极端情况下诱发抑郁和焦虑等心理疾病。
因此确保充足且高质量的睡眠对于维持大脑健康和优化记忆功能至关重要。睡眠为大脑提供了必要的恢复期，使其能够有效进行自我修复和记忆整合，从而保障个体的认知效能和生活质量。因此，深入理解并重视睡眠在神经生物学层面的重要作用，对于促进公众健康具有深远的意义。
