JVM（Java虚拟机）是Java程序的运行环境，它负责将Java源代码编译成字节码，并在运行时负责解释和执行这些字节码。当你直接启动一个Java类时，实际上是启动了JVM，并指定了要执行的类。

以下是为什么要通过启动JVM而不是直接执行class文件的几个原因：

跨平台性（Platform Independence）：JVM提供了跨平台的能力，可以在不同的操作系统上运行Java程序，只要目标系统安装了相应版本的JVM。这样一来，同一个Java程序可以在Windows、Linux、macOS等不同的操作系统上运行，而不需要对代码进行修改。内存管理（Memory Management）：JVM负责Java程序的内存管理，包括内存分配、垃圾回收等。通过启动JVM，可以确保Java程序在运行时具有良好的内存管理和性能表现。类加载机制（Class Loading）：JVM负责Java类的加载、链接和初始化，这些过程包括将字节码加载到内存中、解析符号引用、进行类的验证、准备和初始化等。通过启动JVM，可以确保类加载过程的正确执行，避免了直接执行class文件可能出现的类加载错误。运行时环境（Runtime Environment）：JVM提供了丰富的运行时环境和库，包括标准类库、线程管理、异常处理等功能。通过启动JVM，可以利用这些丰富的运行时功能，使Java程序具有更高的灵活性和可扩展性。

总的来说，通过启动JVM来运行Java程序可以提供更好的跨平台性、内存管理、类加载机制和运行时环境，从而确保程序的稳定性、性能和可移植性。