PHP是一种广泛使用的开源脚本语言，主要用于Web开发，它可以创建动态交互式Web页面。而PHP框架则是一套用于开发Web应用程序的工具和库的集合，它可以帮助开发者更高效地编写PHP代码，提高开发速度和代码的可维护性。

理解PHP框架，可以从以下几个方面入手：

1. **组件化**：PHP框架通常将应用程序分解为多个组件，每个组件负责处理特定的功能。这种模块化的设计使得代码更易于管理和扩展。

2. **MVC架构**：大多数PHP框架遵循Model-View-Controller（MVC）设计模式，将应用程序分为三个主要部分：
   - **Model**：负责数据的存储、检索和逻辑处理。
   - **View**：负责展示数据（通常是HTML），即用户界面。
   - **Controller**：作为模型和视图之间的中介，处理用户输入并调用模型和视图。

3. **路由**：框架提供了一种机制来定义和处理URL请求，将不同的URL映射到相应的控制器和动作。

4. **依赖注入**：框架通过依赖注入（DI）容器管理对象的创建和依赖关系，使得代码更加灵活和可测试。

5. **安全性**：框架通常提供一些内置的安全特性，如防止SQL注入、跨站脚本（XSS）攻击等。

6. **数据库抽象层**：框架提供了数据库抽象层，使得开发者可以不依赖于具体的数据库系统，使用统一的接口进行数据库操作。

7. **模板引擎**：许多框架提供了模板引擎，使得开发者可以分离逻辑代码和展示代码，提高代码的可读性和可维护性。

8. **社区和扩展**：大多数PHP框架都有活跃的社区，提供了大量的扩展和插件，使得开发者可以轻松地扩展应用程序的功能。

9. **性能优化**：框架通常提供了一些优化工具和策略，如缓存机制、代码优化等，帮助开发者提高应用程序的性能。

常见的PHP框架包括但不限于：
- **Laravel**：以优雅和简洁著称，拥有丰富的生态系统。
- **Symfony**：以其灵活性和强大的组件著称，适合大型企业级应用。
- **CodeIgniter**：轻量级，易于学习和使用。
- **Yii**：功能丰富，性能优异。

理解PHP框架不仅可以帮助开发者更高效地开发Web应用程序，还可以提高代码的质量和可维护性。