来自Dealroom 的数据显示,在欧洲和以色列AI创业公司中,法国的AI创业公司资金最充裕。Mistral、Owkin、Hugging Face等法国企业已经融资23亿美元,比英国、德国AI创业公司都要多。
一名大学生走出校门凭借聪明才智和一个黄金点子成为富豪,这是21世纪最典型的美国梦。
相比美国,欧洲在科技领域是落后者,谷歌、Meta、微软的创始人都是从寝室起步的。现在AI革命来了,欧洲出现一些新生AI创业公司,它们证明欧洲在AI领域并没有落后很远,许多资本开始涌入欧洲,尤其是巴黎。
来自Dealroom 的数据显示,在欧洲和以色列AI创业公司中,法国的AI创业公司资金最充裕。Mistral、Owkin、Hugging Face等法国企业已经融资23亿美元,比英国、德国AI创业公司都要多。
大学开始输出AI创始人
数据还显示,在法国科技企业的成长过程中,大学成为主要的人才来源地。
大语言模型开发商、AI创业公司Mistral的估值已经达到60亿美元。Arthur Mensch只有31岁,他是Mistral公司的CEO,也是法国科技界的大明星。他是什么时候开始创业的?大学时期。
在众多法国AI创始人中,约有57%来自巴黎综合理工学院(法语:École Polytechnique),这是一所专注于科学、工程的大学。Arthur Mensch正是从这所大学毕业的,他学的是应用数学和计算机科学,2015年才毕业。
巴黎综合理工学院院长Dominique Rossin说,只有少数学生走进大学第一天就知道自己想从事怎样的职业。
Dominique Rossin说:“我们将学生从舒适区赶出来,鼓励他们在科学领域尝试新课题、发现新领域。光是工程就是很大的门类,学生对特定主题的兴趣、倾向也是千差万别。一般来说,成功的创始人总是有一些共同特质,比如良好的团队精神、超强的问题解决能力、坚持不懈、充满活力,这也正是我们学院极力培养的。”
为了拓展视野,大学学生会学习人类学、社会学课程,这些知识已经变得越来越重要,因为AI正在向生活的各领域渗透。
Mistral联合创始人Arthur Mensch之前曾在谷歌DeepMind 工作。报告统计的法国AI创业公司创始人有11%曾在谷歌工作过。
位于巴黎的索邦大学(Sorbonne Université)和法国国立高等电信学校培育了许多创始人,巴黎高等师范学院(École normale supérieure,ENS)也是人才聚集地。报告显示,法国AI创业公司创始人约有29%曾在大学工作过。
整个欧洲都在追逐AI,单是Dealroom统计的欧洲创业公司就有221家,法国创业公司拿到的资金最多,英国拥有的生成式AI创业公司在欧洲是最多的。
放在以前,欧洲大学并不是创始人、高估值创业公司的孵化地。企业家认为,之所以如此主要是文化不匹配,欧洲的创新往往并非来自大学,与美国完全不同。
现在变了,因为AI时代来了。
知名投资公司Accel的合伙人Harry Nelis过去20年一直在向欧洲科技生态系统投资,他认为最近几年局面明显改变。
Harry Nelis说:“最开始时我们向企业家投资,这些企业家来自法国大公司,他创业时选择的事业也是之前没做过的。这样一来,我们总是不断发明轮子,发明一次又一次。”
现在不同了,在AI方面,欧洲有了成熟的生态系统,它成了创始人工厂,大学变得来越重要,大企业也在这里设立研发中心,例如2015年时Meta在巴黎设立Fundamental AI Research (FAIR) 。
为什么会这样?Harry Nelis给出了自己的看法。他认为,AI的根基是深度科技和基础模型,开发模型是学术机构工作者擅长的。Harry Nelis说:“AI浪潮很新奇,它与电商浪潮、企业软件浪潮完全不同,AI非常独特。”
法国总统鼓励外商加大投资,由于法国政府大力支持,微软、亚马逊等科技巨头向法国投资160亿美元。目前法国政坛有些混乱,但Harry Nelis认为动荡不会影响法国在欧洲AI领域的霸主地位。
Harry Nelis说:“我认为AI将会变得非常强大,政坛动荡带来的影响没那么大。”